Княгиня Ольга — первая из женщин-правительниц на Руси, принявшая власть в качестве регента при своем сыне Святославе после смерти мужа от рук восставших древлян. Притворно согласившись на свадьбу, предложенную древлянами согласно славянскому обычаю права победителя на имущество и титул убитого, княгиня приказала на следующий день закопать древлянских послов живьем.

Следующую делегацию древлянских послов Ольга сожгла в бане, а затем сама направилась к месту убийства мужа для справления обычая провода умершего воина — тризны. Приглашенные на тризну древляне были напоены до пьяна и перебиты.

Последней местью стало сожжение древлянской столицы Искоростеня, после чего оставшиеся в живых древляне были покорены и обязаны вновь выплачивать дань киевским князьям.

После жестокой мести древлянам, Ольга решила предотвратить злоупотребления во время сбора налога с подчиненных племён (за что Игорь и был убит) и провела ряд мероприятий, который можно считать налоговой реформой: установила размеры податей в пользу Киева, сроки и периодичность их уплаты, а также систему центров торговли и обмена, в которых более упорядоченно происходил сбор дани.

В 957 году Ольга совершила поездку в столицу Византии. Во время пребывания в Царьграде-Константинополе княгиня прошла обряд крещения при содействии императора Константина VII Багрянородного.

Попытки Ольги приобщить к новой религии сына не имели успеха, однако сама княгиня активно занималась продвижением христианства в своём государстве: обращала в новую веру славян и сносила языческие капища, возводя на их местах кресты.

Княги;ня О;льга (др.-сканд. Helga), в крещении — Еле;на — княгиня, правившая Киевской Русью с 945 до 960 года в качестве регента при малолетнем сыне Святославе, после гибели её мужа, киевского князя Игоря Рюриковича. Первая из правителей Руси приняла христианство, святая равноапостольная Русской православной церкви; память: 11 (24) июля и в Соборах Киевских, Псковских и Волынских святых.

Спустя примерно 140 лет после её смерти древнерусский летописец так выразил отношение к первому правителю Руси, принявшему крещение:
« Была она предвозвестницей христианской земле, как денница перед солнцем, как заря перед рассветом. Она ведь сияла, как луна в ночи; так и она светилась среди язычников, как жемчуг в грязи. »